เป็นเวลาหลายปีที่ความตึงเครียดทางการเมืองระหว่างเอธิโอเปีย ซูดาน และอียิปต์ทวีความรุนแรงขึ้นในความขัดแย้งเกี่ยวกับ เขื่อน Grand Ethiopian Renaissance Dam (GERD) ที่ใกล้จะเสร็จสมบูรณ์ GERD เป็นโรงไฟฟ้าพลังน้ำที่ใหญ่ที่สุด ในแอฟริกา มันกั้นแม่น้ำบลูไนล์ที่มาจากที่ราบสูงของเอธิโอเปียก่อนที่จะข้ามไปยังซูดาน ซึ่งหลังจากรวมกับไวท์ไนล์แล้ว ก็จะไหลต่อไปทางเหนือจนถึงอียิปต์ เอธิโอเปียต้องการไฟฟ้าจาก โรคกรดไหลย้อนเพื่อช่วยเหลือประชาชนหลายล้านคนให้พ้นจาก
ความยากจน แต่อียิปต์มีความกังวลเกี่ยวกับผลที่ตามมา
ของโรคกรดไหลย้อนต่อการเกษตร ซึ่งขึ้นอยู่กับน้ำในแม่น้ำไนล์ทั้งหมด ในขณะเดียวกัน ซูดานก็มองเห็นทั้งประโยชน์และความเสี่ยงที่ อาจเกิดขึ้น การเจรจาไกล่เกลี่ยเพื่อตกลงเกี่ยวกับการผ่าตัดโรคกรดไหลย้อนได้ดำเนินมาเป็นเวลาหลายปีแล้วและกำลังหยุดอยู่ในขณะนี้
ทำไมความขัดแย้ง? อ่างเก็บน้ำของ GERD จะมีขนาดใหญ่พอที่จะเก็บการไหลของแม่น้ำบลูไนล์ได้ตลอดทั้งปี ทำให้ GERD สามารถผลิตไฟฟ้าพลังน้ำได้ตลอดทั้งปี อย่างไรก็ตาม แผนการปฏิบัติการดังกล่าวจะยกเครื่องช่วงเวลาตามธรรมชาติของแม่น้ำตามฤดูกาล เบื้องหลังความขัดแย้งมากมายเกี่ยวกับโรคกรดไหลย้อนซ่อนคำถามที่ว่าใครควรได้รับอนุญาตให้ใช้อำนาจควบคุมแม่น้ำไนล์
เพื่อนร่วมงานของฉันและฉันได้เผยแพร่งานวิจัยใหม่ซึ่งแสดงให้เห็นว่ามีทางออกจากความขัดแย้งนี้ และสถานการณ์ที่ทั้งสองฝ่ายสามารถพบได้สำหรับการดำเนินการระยะยาวของโรคกรดไหลย้อน เราเสนอให้เอธิโอเปีย ซูดาน อียิปต์ และเพื่อนบ้านติดตั้งฟาร์มพลังงานแสงอาทิตย์และกังหันลมขนาดใหญ่ และสร้างโครงข่ายไฟฟ้าแบบบูรณาการระดับภูมิภาค เอธิโอเปียจะต้องตกลงที่จะใช้ GERD ร่วมกับพลังงานแสงอาทิตย์และพลังงานลม
แม้ว่าสิ่งนี้จะนำมาซึ่งการลงทุนเริ่มต้นจำนวนมาก แต่เรายืนยันว่าจะให้ประโยชน์ที่จับต้องได้กับทุกประเทศที่เกี่ยวข้อง และผลประโยชน์ระยะยาวจะมีมากกว่าค่าใช้จ่าย
โรงไฟฟ้าพลังน้ำขนาดใหญ่ เช่น GERD จะเติมน้ำในฤดูฝนและปล่อยน้ำออกในฤดูแล้ง ปล่อยน้ำในลักษณะที่มีการควบคุมตลอดทั้งปีเพื่อให้แน่ใจว่ามีการผลิตไฟฟ้าตลอดทั้งปี สิ่งนี้ขัดขวางการไหลตามธรรมชาติของแม่น้ำอย่างมาก ในกรณีของโรคกรดไหลย้อน ถัดจากข้อกังวลทางระบบนิเวศโดยรอบสุขภาพของแม่น้ำ การเปลี่ยนแปลงการไหลนี้จะมีผลกระทบต่อการดำเนินงานของเขื่อนอัสวานสูงของอียิปต์ (HAD) ซึ่งอียิปต์ใช้เพื่อควบคุมการไหลของแม่น้ำไนล์ของตนเอง
อาจเกิดช่วงความขัดแย้งที่เขื่อนทั้งสองแข่งขันกันเพื่อเติมเต็ม
ประเด็นสำคัญของการศึกษาของเราคือแสงแดดและลมในหลายพื้นที่ของเอธิโอเปีย ซูดานและเพื่อนบ้านมีฤดูกาลที่รุนแรงซึ่งตรงกันข้ามกับการไหลของแม่น้ำบลูไนล์ตามฤดูกาล แดดส่องจ้าที่สุดและลมพัดแรงที่สุดในฤดูแล้ง
หาก GERD ถูกดำเนินการเพื่อสำรองพลังงานแสงอาทิตย์และพลังงานลม นั่นหมายถึงการผลิตไฟฟ้าพลังน้ำน้อยลงในช่วงฤดูแล้ง และมากขึ้นในช่วงฤดูฝน โดยไม่กระทบต่อกำลังไฟฟ้าเฉลี่ยต่อปีของ GERD การดำเนินการดังกล่าวจะคล้ายกับสถานการณ์ตามธรรมชาติ
ข้อตกลงไตรภาคีที่ใช้ไฟฟ้า ไม่ใช่น้ำ อาจเกิดขึ้นได้ เอธิโอเปียจะได้ประโยชน์ทั้งหมดที่คาดว่าจะได้รับจากเขื่อนขนาดใหญ่ และไม่ต้องทำสัญญาที่ชัดเจนเกี่ยวกับการปล่อยน้ำที่ปลายน้ำ สำหรับซูดานและอียิปต์ จะดูราวกับว่า GERD เป็นเขื่อนขนาดค่อนข้างเล็ก ทำให้มั่นใจได้ว่าไม่เป็นอันตราย มีเขื่อนขนาดเล็กเช่นนี้อีกหลายแห่งบนแม่น้ำไนล์ซึ่งไม่มีใครโต้แย้งได้ สิ่งเหล่านี้ดูเหมือนจะเป็นข้อกำหนดเบื้องต้นสำหรับข้อตกลงเกี่ยวกับโรคกรดไหลย้อน
โซลูชั่นที่นำเสนอจะทำงานได้ดีขึ้นหากใช้พลังงานแสงอาทิตย์และพลังงานลมบนกริดทั่วไปในระดับภูมิภาค เช่น การสนับสนุนโดยEastern African Power Poolซึ่งเป็นสถาบันเฉพาะทางที่ก่อตั้งขึ้นในปี 2548 เพื่อส่งเสริมการเชื่อมต่อระหว่างระบบไฟฟ้าสำหรับรัฐในแอฟริกาตะวันออก
การลงทุน
ข้อเสนอของเราต้องการการเปลี่ยนแปลงการลงทุนจำนวนมากไปสู่พลังงานแสงอาทิตย์และพลังงานลม
กำลังการผลิตพลังงานแสงอาทิตย์และพลังงานลมรวมกันอย่างน้อย 6 กิกะวัตต์ ซึ่งเทียบได้กับกำลังการผลิตกังหัน ของ GERD จะเป็นที่ต้องการทั่วทั้งเอธิโอเปียและประเทศเพื่อนบ้าน โชคดีที่ ศักยภาพด้านทรัพยากรของภูมิภาคนี้มีมากเกินพอสำหรับสิ่งนี้
เอธิโอเปียและซูดานกำลังดำเนินการ ติดตั้ง พลังงานแสงอาทิตย์และกังหันลมขนาดใหญ่ซึ่งจะเพิ่มกำลังการผลิตติดตั้งได้หลายร้อยเมกะวัตต์ ดูเหมือนอียิปต์จะมีแผนทะเยอทะยานมากขึ้นสำหรับพลังงานแสงอาทิตย์และพลังงานลม ตามลำดับหลายกิกะวัตต์
กว่าจะถึงระดับที่กำหนดจะใช้เวลาหลายปี อย่างไรก็ตาม GERD ยังไม่เสร็จสิ้น โดยคาดว่างานก่อสร้างจะดำเนินต่อไปจนถึงปี 2566 ยิ่งไปกว่านั้น การเติมอ่างเก็บน้ำซึ่งเริ่มในปี 2020 คาดว่าจะใช้เวลาประมาณห้าถึงเจ็ดปี
