Lisa Beardsley-Hardy ผู้อำนวยการฝ่ายการศึกษาของโบสถ์ Seventh-day Adventist ได้แบ่งปันสถิติและข้อมูลล่าสุดเกี่ยวกับการศึกษาของ Adventist โดยเฉพาะอย่างยิ่งในแง่ของความท้าทายที่เป็นผลมาจากการแพร่ระบาดของ COVID-19 การนำเสนอของเบียร์ดสลีย์-ฮาร์ดีเมื่อวันที่ 7 ตุลาคม ค.ศ. 2022 เป็นส่วนหนึ่งของการประชุมผู้นำ การศึกษา และการพัฒนา (LEAD) ที่สำนักงานใหญ่ของนิกายในซิลเวอร์สปริง รัฐแมริแลนด์ สหรัฐอเมริกา และรวมถึงผู้นำคริสตจักรจากทั่วโลก
“ในช่วง quinquennium ปี 2017-2021 แนวโน้มแสดงให้เห็นว่า
นักเรียนระดับประถมศึกษาเพิ่มขึ้นร้อยละ 10.06 ในโรงเรียนมิชชั่น ร้อยละ 2.18 ในระดับมัธยมศึกษา และร้อยละ 71.84 ในการฝึกอบรมคนงาน” Beardsley-Hardy กล่าวในหัวข้อ “Legacy in the Midst of พายุ” เธออธิบายว่าอย่างหลังรวมถึงการฝึกอบรมในโปรแกรมพยาบาลและโปรแกรมอาชีวศึกษา ในทางกลับกัน การลงทะเบียนเรียนของนักเรียนระดับอุดมศึกษาที่โรงเรียนมิชชั่นลดลง 4.91 เปอร์เซ็นต์ โดยรวมเพิ่มขึ้น 6.72 เปอร์เซ็นต์ เธอกล่าว Beardsley-Hardy ยอมรับว่า “พายุของ COVID” ส่งผลกระทบต่อการลงทะเบียนเรียน “ในปี 2020 โดยรวมแล้ว เราสูญเสียนักเรียนไป 21,000 คน … แต่ในปี 2564 ตัวเลขในระดับมัธยมศึกษาได้ฟื้นตัวขึ้น” เธอกล่าว เธอเสริมว่าในด้านบวก ในช่วงโควิด ความคิดสร้างสรรค์อันมหาศาลได้ปลดปล่อยออกมา “วิธีการสอนและวิธีคิดที่ล้าสมัยถูกโยนทิ้งไปเพื่อเพิ่มการเข้าถึงการศึกษาและหล่อเลี้ยงการเติบโตทางจิตวิญญาณผ่านเทคโนโลยี” เธอกล่าว โควิด-19 ยังเปลี่ยนการเรียนการสอนด้วย เธอรายงาน เนื่องจากมีชั้นเรียนออนไลน์และแบบผสมเพิ่มขึ้น ความต้องการความสามารถด้านดิจิทัลและสารสนเทศที่มากขึ้น และความต้องการนวัตกรรมการสอนและวิธีการที่ใช้งาน ซึ่งรวมถึงห้องสมุดเสมือนจริง นอกเหนือจากการขยายโครงการการศึกษาทางไกลแล้ว ยังมีความจำเป็นในการบำรุงเลี้ยงทางจิตวิญญาณอีกด้วย เธอกล่าว
Beardsley-Hardy อธิบายว่าการมุ่งเน้นที่เพิ่มขึ้นในการบำรุงเลี้ยงทางวิญญาณทำให้แผนกอเมริกาใต้ปิดปี 2021 ด้วยการรับบัพติศมาของนักเรียน 6,577 คนได้อย่างไร “นักเรียนเหล่านั้นได้รับการเลี้ยงดูแบบดิจิทัล” เธอกล่าว อย่างไรก็ตาม เธอกล่าวเสริมว่า “สำหรับการบัพติศมา คุณต้องเปียก [ผู้นำศาสนจักร] สามารถอบรมสั่งสอนนักเรียนเหล่านั้นทางออนไลน์ ดิจิทัล แต่ยังคงนำพวกเขาไปสู่ความมุ่งมั่นทางจิตวิญญาณ เราสรรเสริญพระเจ้าสำหรับการตอบสนองของโรงเรียนบางแห่ง” เธอกล่าว
การใช้เทคโนโลยีอย่างถูกต้องช่วยประหยัดบางคนได้
แต่ Beardsley-Hardy ก็รับทราบเช่นกันว่าการใช้เทคโนโลยีเพิ่มการแบ่งแยกทางดิจิทัลและส่งผลกระทบต่อคนยากจน คนในพื้นที่ชนบท และผู้มีความต้องการพิเศษอย่างไม่สมส่วน พายุอีกลูกหนึ่งที่การศึกษาของมิชชั่นต้องเผชิญในช่วงนี้คือสงครามในยูเครน ซึ่งมีสถาบันการศึกษาของมิชชั่น 24 แห่ง รวมถึงศูนย์การศึกษาระดับอุดมศึกษาของยูเครน (UCHE) ในเมืองบูคา The Adventist Development and Relief Agency (ADRA) “เปิดโอกาสให้นักเรียนสามารถจบปีการศึกษาได้ และเราขอแสดงความนับถือและขอบคุณ ADRA สำหรับการตอบสนองของพวกเขา” Beardsley-Hardy กล่าว
เธอยังกล่าวด้วยว่าโรงเรียนแอ๊ดเวนตีสในยุโรป ฟิลิปปินส์ และแม้แต่อเมริกาเหนือได้นำนักเรียนระดับอุดมศึกษาที่ต้องพลัดถิ่นจากสงคราม “วิทยาลัย Kettering ในรัฐโอไฮโอ [สหรัฐอเมริกา] กล่าวว่า ‘เราจะรับนักเรียน 50 คนฟรี ถ้าคุณจัดการให้พวกเขามาที่นี่ได้’” Beardsley-Hardy กล่าว ในท้ายที่สุด มีนักเรียนมากกว่า 20 คนได้รับการตอบรับภายใต้โครงการเรียนฟรีที่ Kettering College
Beardsley-Hardy กล่าวว่าพายุอีกลูกหนึ่งที่ศูนย์การศึกษา Adventist เผชิญกับการท้าทายพระคัมภีร์ในฐานะการเปิดเผยความจริง ความรักของพระเจ้า และแผนแห่งความรอด Beardsley-Hardy ซึ่งเป็นเลขาธิการของคณะกรรมการการศึกษาระหว่างประเทศ (IBE) และประธานของ Adventist Accrediting Association (AAA) แบ่งปันว่าผลกระทบของสื่อและกฎหมายแพ่งเกี่ยวกับการแต่งงานและอัตลักษณ์ทางเพศนั้นนำไปสู่วิกฤตศีลธรรมทางเพศอย่างไร และความขัดแย้งระหว่างเสรีภาพทางศาสนากับสิทธิพลเมือง เธอรายงานว่า AAA กำลังทำงานเพื่อพัฒนาเกณฑ์เพื่อเผชิญกับความท้าทายนี้
การสำรวจสมาชิกคริสตจักรทั่วโลกในปี 2560-2561 เปิดเผยว่า มิชชั่นจำนวนไม่น้อยเชื่อในแนวคิดที่ผิดหลักพระคัมภีร์เรื่องความเป็นอมตะของจิตวิญญาณ Beardsley-Hardy กล่าวว่า เป็นอีกหนึ่งความท้าทายที่ผู้นำด้านการศึกษาของ Adventist ต้องจัดการ
ประธานการประชุมสามัญ Ted NC Wilson เน้นย้ำถึงบทบาทสำคัญของการศึกษามิชชั่นในคริสตจักร “หนึ่งในองค์ประกอบพื้นฐานที่ยิ่งใหญ่ของขบวนการ [นิกายมิชชั่นวันที่เจ็ด] คือเครือข่ายและระบบการศึกษาขนาดมหึมาทั่วโลกนี้” เขากล่าว “เรากำลังทำได้ดีในหลาย ๆ กรณี แต่ในหลาย ๆ กรณี เรากำลังเผชิญกับวิกฤต ในขณะที่โรงเรียนบางแห่งของเรามีขนาดใหญ่มาก … เรามีความเสี่ยงที่ลักษณะเฉพาะของโรงเรียนที่ดึงดูดผู้คนสามารถเปลี่ยนแปลงได้ เว้นแต่ [เรา] จะดำเนินการเชิงรุกเพื่อให้แน่ใจโดยพระคุณของพระเจ้าว่าจะไม่เกิดขึ้นในลักษณะนั้น” วิลสันกล่าว
วิลสันอธิบายว่า นอกจากนี้ ยังมีสถานที่อื่น ๆ ที่โรงเรียนมีมาช้านาน “ซึ่งสมาชิกคริสตจักรของเราไม่พบเหตุผลที่ดีที่จะใช้จ่ายเงินเพิ่มขึ้นเล็กน้อยเพื่อส่งลูก ๆ ของพวกเขาไปยังสถาบันการศึกษาที่เปิดดำเนินการ โดย Seventh-day Adventists เพราะพวกเขาอาจไม่เห็นความแตกต่าง หรืออาจเป็นเพราะพวกเขาไม่มีเงินทุน เรากำลังเห็นโรงเรียนของเราบางแห่งกำลังจะตายลงอย่างช้าๆ” เขากล่าว “การจะบริหารสถาบันการศึกษาเซเว่นธ์เดย์แอ๊ดเวนตีสต้องใช้เงินจำนวนมาก”
เขาเสริมว่าระบบการศึกษามิชชั่นเป็นเหตุผลที่จะสรรเสริญพระเจ้า “แต่หากเราไม่จดจ่อกับพระคัมภีร์อย่างเต็มที่และอยู่ในสายตาของนักเรียนทุกคน และ [เว้นแต่] เราจะยึดพระคริสต์และพระวจนะของพระองค์ [เรา] ก็จะเห็นการเลื่อนลอย” วิลสันกล่าว
ในแง่นั้น Wilson จึงเรียกผู้นำด้านการศึกษาของ Adventist ให้ทำหน้าที่ของตนอย่างสุดความสามารถ “ฉันต้องการสนับสนุนให้ประธานสถาบันการศึกษาทั้งหมดรับผิดชอบอย่างจริงจัง [มาก]” วิลสันกล่าว “คุณต้องรู้สึกเป็นส่วนหนึ่งของ [สถาบันที่คุณเป็นประธาน] และมีภาระทางวิญญาณสำหรับสถาบันนั้น เพื่อที่สถาบันการศึกษานั้นจะไปถึงมาตรฐานสูงสุดทางวิชาการ ร่างกาย และจิตวิญญาณ มีภาระมากมายวางอยู่บนบ่าของท่าน แต่องค์พระผู้เป็นเจ้าจะทรงช่วยท่านยกขึ้น พระเยซูทรงเป็นพระอาจารย์ เขายังเป็นประธานหลักด้วย” เขากล่าว
Beardsley-Hardy เห็นด้วย ขณะที่เธอปิดการนำเสนอเพื่อเตือนผู้นำคริสตจักรว่าในโลกของการเปลี่ยนแปลง หลักการของการศึกษาแบบ Seventh-day Adventist ยังคงอยู่ เธอกล่าวว่าหลักการเหล่านี้รวมถึงจุดประสงค์ในการไถ่ถอนของการศึกษามิชชั่น การพัฒนาที่สมดุลองค์รวม และศูนย์กลางของพระคัมภีร์ในการเรียนรู้ทั้งหมด นอกจากนี้ยังพยายามฟื้นฟูภาพลักษณ์ของพระเจ้าในตัวนักเรียนและพัฒนาทักษะการปฏิบัติสำหรับชีวิต
“ผมขอขอบคุณในนามของกระทรวงศึกษาธิการสำหรับสิ่งที่คุณกำลังทำและส่วนของคุณในสวนองุ่นของพระเจ้า” เบียร์ดสลีย์-ฮาร์ดีบอกกับผู้นำคริสตจักร “ขอพระเจ้าอวยพรคุณ.”
